Cuando empezamos a sentir la sensación de estómago vacío, un buen puñado de avellanas, anacardos (Merey), pistachos o cacahuetes (maní), puede ser una solución efectiva con la que podemos contar.
Los frutos secos gustan a todo el mundo (o a casi todos) porque su sabor es grato al paladar, combinan muy bien con cualquier bebida y resultan muy faciles de tomar.
Son un aliado excepcional para excursionistas y senderistas, pero también para deportistas de cualquier orden, tanto profesionales como aficionados. Obligados a llevar ritmos exigentes, los deportistas pueden encontrar en ellos una fuente inmejorable para recuperar la energia perdida.
Se les llama frutos secos, porque contienen menos del 50% de agua y por ende su consistencia es dura y crujiente. Tienen una gran variedad de sabores y se reparten por todo el mundo. En España, gustan las almendras, nueces y avellanas. En América Latina, Los anacardos (merey en latinoamerica, mis favoritos) los pistachos y cacahuetes (Mani). En Brasil hay unas nueces típicas que se denominan Nueces de Brasil, muy populares allí. Tambien en Oriente medio gustan las nueces de nogal y el pistacho. En Australia, las nueces de macadamia (muy ricas para mi gusto).
Los frutos secos forman parte de la dieta mediterránea, constituyendo una fuente importante de fósforo, potasio, calcio, hierro y magnesio. Son importante fuente de vitaminas A, E y complejo B. Son pobres en hidratos de carbono (excepto las castañas, otra de mis debilidades), pero muy ricas en proteínas completas y grasas polinsaturadas, que aunque positivas para la salud, son responsables de su alto valor calórico. La elevada cantidad de ácido oleico y linoleico (grasas saludables), hacen de los frutos secos eficaces para reducir el riesgo de enfermedades cardiovasculares.
Las nueces contienen omega 3, tanto como los pescados azules. Las avellanas tienen tanto ácido oleico como el aceite de oliva. Una pequeña cantidad diaria de frutos secos (30 gramos) regula el colesterol plasmático y mantiene controlado los niveles de triglicéridos (relacionados también con el metabolismo del colesterol).
Junto a las legumbres, nos aportan la mayor cantidad de proteínas de origen vegetal y pueden suplir sobre el 30%, las necesidades proteícas de origen animal. Tienen importantes cantidades de fibra dietética, que ayuda a regular el transito instestinal, ayudando a combatir el estreñimiento. debido a ese contenido de fibra, los frutos secos aumentan la sensación de saciedad, reducen la absorción de grasas y ayudan a controlar el peso.
La presencia de Vitamina E, que tiene un importante valor antioxidante, hace que los frutos secos contribuyan a retrasar el envejecimiento celular. Unos 20 gramos de almendras, cubren casi el 50% de los requerimientos diarios de esta vitamina.
Otro importante principio activo presente en los frutos secos son los flavonoides, sobretodo en castañas y avellanas, que ejercen importantes acciones como antioxidante, antibacteriana, antiinflamatoria y un efecto estimulante moderado sobre el sistema inmunitario.
Y para quienes hacen dieta: También pueden tomarlos, sobretodo los anacardos (merey) naturales, sin tostar ni salar. No es aconsejable durante la dieta tomar cacahuetes o castañas.
Hay un porcentajes de personas, que rondan el 2%, que son alérgicos a los frutos secos, hay que consumirlos de forma moderada en pacientes migrañosos y en algunos casos estos pacientes no deben comerlos (no es mi caso, soy migrañoso, pero con moderación no tengo problemas con los frutos secos). No se deben tostar (aunque saben mejor) porque pierden sus propiedades.
Recuerden que todo en exceso es malo, Las ventajas de los frutos secos, se pueden revertir si abusamos de ellos, sobretodo en relación a su valor calórico. Pueden ser muy pesados y causar problemas de digestión si se exagera su ingesta. En principio, no debe darse a menores de dos años para evitar futuras alergias y atragantamientos.
Así que desde ahora, un puñado de frutos secos, debe ser parte de la dieta diaria...
Las imágenes son de la red.
Saludos y hasta la próxima
